Ich hatte die Freute als Vorsitzende der fraktionsübergreifenden Berichterstattergruppe „Internationale Austauschprogramme“ des Deutschen Bundestages mit Victoria Roberts, Acting Deputy Assistant Secretary im United States Department of State, zu einem Austausch zu treffen. An dem Gespräch nahmen Vertreterinnen und Vertreter aller Fraktionen teil. Im Mittelpunkt standen die Weiterentwicklung und die strategische Bedeutung parlamentarischer Austauschprogramme zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten. Für mich sind die Transatlantische Austauschprogramme eine Investition in unsere gemeinsamen Interessen. Sie stärken das Verständnis füreinander, schaffen belastbare Netzwerke und leisten damit einen wichtigen Beitrag für wirtschaftliche Zusammenarbeit und politische Stabilität zwischen Deutschland und den USA. Die Berichterstattergruppe begleitet fraktionsübergreifend die internationalen Austauschprogramme des Deutschen Bundestages, darunter insbesondere das Parlamentarisches Patenschaftsprogramm (PPP), und setzt sich für deren Weiterentwicklung ein. Krefeld, 1983 und die Wurzeln des PPP Die enge Verbindung zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten hat auch einen klaren Bezug zu Krefeld: Bereits 1683 wanderten 13 Familien von dort nach Pennsylvania aus und begründeten mit Unterstützung von William Penn und Franz Daniel Pastorius die Siedlung Germantown, die erste geschlossene deutsche Ansiedlung in Nordamerika. Es handelte sich dabei vor allem um Mennoniten, die als Glaubensflüchtlinge nach Amerika aufbrachen. Genau 300 Jahre später, im Jahr 1983, wurde das 300-jährige Jubiläum dieser ersten organisierten deutschen Einwanderung nach Nordamerika im Rahmen der „Philadelphiade“ zeitgleich in Krefeld und Philadelphia gefeiert. Im selben Jahr riefen der Deutsche Bundestag und der US-Kongress das Parlamentarische Patenschaftsprogramm ins Leben. In der Zeit der Präsidentschaft von Ronald Reagan und der Kanzlerschaft von Helmut Kohl wurde damit ein bewusstes Zeichen für die Zukunft der transatlantischen Beziehungen gesetzt. Aus der Erinnerung an die erste Auswanderung entstand so ein modernes Austauschprogramm, das bis heute jungen Menschen ermöglicht, als „Junior-Botschafter“ Brücken zwischen Deutschland und den USA zu bauen. Von den Krefelder Auswanderern im 17. Jahrhundert bis zu den Austauschprogrammen unserer Zeit zieht sich eine Verbindung, die zeigt, wie wichtig persönliche Begegnungen für unsere Beziehungen sind. Diese Tradition führen wir heute mit dem PPP fort. Starke Beteiligung aus dem Wahlkreis Auch im aktuellen Programmjahr ist unser Wahlkreis stark vertreten: Mit der Schülerin Emma Scherf (16) aus Neukirchen-Vluyn sowie dem jungen Berufstätigen Maximilian Neiß (22) aus Krefeld nehmen in diesem Jahr gleich zwei Stipendiaten am Parlamentarischen Patenschaftsprogramm teil, die ich als Patenabgeordnete begleite. Das Programm richtet sich sowohl an Schülerinnen und Schüler als auch an junge Berufstätige und umfasst zwei unterschiedliche Programmlinien: Während Schülerinnen und Schüler ein Schuljahr an einer Highschool verbringen und in einer Gastfamilie leben, wo sie den ‚American way of life‘ unmittelbar kennenlernen, absolvieren junge Berufstätige zunächst einen College-Aufenthalt und sammeln anschließend praktische Erfahrungen in Unternehmen vor Ort. Jetzt für das PPP bewerben Die Bewerbungsfrist für das nächste 44. PPP 2027/28 endet am 11. September 2026. Willkommen sind laut dem Deutschen Bundestag Bewerbungen von Schülerinnen und Schülern aller Schularten zwischen 15 und 18 Jahren sowie von jungen Berufstätigen bis zu einem Alter von 24 Jahren. Infos zum Bewerbungsverfahren findet man unter www.bundestag.de/ppp. Ich kann allen jungen Menschen aus Krefeld, Moers und Neukirchen-Vluyn nur empfehlen, diese einmalige Chance zu nutzen. Das PPP eröffnet nicht nur neue Perspektiven, sondern schafft Freundschaften und Erfahrungen, die ein Leben lang prägen. Weitere Informationen und Bewerbungsmöglichkeiten finden Interessierte auf den Seiten des Deutschen Bundestages.

Ich hatte die Große Freude, beim politischen Stammtisch der Senioren-Union Moers dabei zu sein. Ein Highlight war der Besuch von Hubert Hüppe, Bundesvorsitzender der Senioren-Union. Mit seinem Vortrag hat er viele spannende Impulse gesetzt und wichtige Themen auf den Punkt gebracht. Im Anschluss wurde engagiert diskutiert - lebendig, offen und mit vielen unterschiedlichen Perspektiven. Genau so, wie der politische Dialog sein sollte.

Müllsammeln mit dem Heimat- und Verkehrsverein Neukirchen e.V. war eine gelungene Aktion. Solche Momente zeigen, was Gemeinschaft bedeutet: zusammen rausgehen, anpacken, lachenm, etwas bewegen. Ein herzlichen Dankeschön an alle, die dabei waren und ihre Zeit für unsere Heimat gegeben haben. Fotos von Thomas Stralka und Markus Nacke

Ein spannender Dialog rund um die aktuellen Herausforderungen und Chancen des Gartenbaus. Gemeinsam habe ich mit Eddi Kronenberg zu den wichtigen Themen wie die aktuelle Situation im Gartenbau, Pflanzenschutz sowie Zukunftsperspektiven der Branche ausgetauscht. Neben dem Austausch gab es etwas Praktisches: wir haben wunderschöne Blumen gepflanzt. Informationen zur Gärtnerei Kronenberg finden Sie unter www.blumen-kronenberg.de Informationen zum Landesverband Gartenbau NRW finden Sie unter www.gartenbau.de

Infomobil des Deutschen Bundestages auf dem Von-der-Leyen-Platz in Krefeld: Ein beeindruckendes Angebot, das die Politik und insbesondere die Arbeit des Parlaments für Jung und Alt greifbar macht. Vielen Dank an das engagierte Team vor Ort für ihren Einsatz und die offenen Gespräche! Weitere Termine und Stationen des Infomobils gibt es unter http://www.bundestag.de/unterwegs

Im schönen Rathaus in Neukirchen-Vluyn habe ich den Bürgermeister Dirk Schauenberg getroffen. Wir haben uns über die aktuellen Entwicklungen vor Ort ausgetauscht und offen über die Themen und Herausforderungen der Stadt gesprochen. Der Austausch auf kommunaler Ebene ist mir besonders wichtig, denn viele Themen, die uns im Bund beschäftigen, beginnen ganz konkret in unseren Städten und gemeinden.

Krefeld bekommt eine neue Sternwarte! Auf dem Dach der Hochschule entsteht gerade die Anlage der Krefelder Sternfreunde e. V. – pünktlich zum 60-jährigen Jubiläum nächstes Jahr. Die Kuppel steht schon, die Technik folgt bald, und die Sternwarte wird sogar remote weltweit nutzbar sein. Ein riesiges Dankeschön an die rund 50 Mitglieder und den Vorstand für ihren Einsatz! Weiterhin erwarten euch spannende Vorträge und eine Ausstellung im Future Work Lab in Krefeld, wo beeindruckende Aufnahmen der Sternenfreunde präsentiert werden. Mehr Infos zu Terminen und Treffen gibt’s auf der Homepage! 🌐 https://vks-krefeld.de/der-verein/

Bei der Verleihung der Feuerwehr-Ehrenzeichen an unsere Jubilare der Feuerwehr Moers wurde wieder einmal deutlich, was für großartige Menschen hinter unserer Feuerwehr stehen. Mit Herz, Mut und Teamgeist ist die Feuerwehr Moers rund um die Uhr im Einsatz, um Leben zu retten und unsere Stadt zu halten. Ihr Engagement verdient nicht nur Applaus, sondern tiefsten Respekt und echte Dankbarkeit.

Zum Vorlesetag war es mir eine große Freude, in der Gerhard-Tersteegen-Schule Neukirchen-Vluyn, der Schule an der Burg Krefeld und der Astrid-Lindgren-Schule Moers Kindern der Klassen 1 bis 3 vorzulesen. Ob “Die Goldene Schreibmaschine” von Carsten Henn oder “Der Grolltroll” von Barbara van den Speulhof - überall wurde gestaunt, gelacht und mitgefiebert. Vorlesen weckt Fantasie, fördert Sprache und verbindet. Jeden Tag kann daraus ein besonderer Moment werden - einfach Buch schnappen und loslesen.